El gobierno de Estados Unidos lista las siguientes diez señales como posibles pistas visuales del tráfico:
- Vivir con el empleador
- Vivir en pobreza
- Condiciones de vivienda precaria
- Múltiples personas viviendo en poco espacio
- Incapacidad de poder hablar con una persona de forma individual
- Respuestas que parecen ser guionizadas y en ensayadas
- Empleador retiene los documentos de identidad
- Señales de abuso físico
- Persona temerosa o submisa
- Pobre salario o ausencia total de este
- Menores de 18 y prostitucion
Ahora mismo estamos en una situación de preguntarnos cómo crear nuevos métodos de detección, dados los cambios sociales de distanciamiento social y uso de mascarillas durante la COVID-19. Incluso antes de la pandemia, identificar víctimas de tráfico ya era una tarea difícil -ahora es aún más complicado debido a que las operaciones ilegales son más clandestinas pero no menos prevalentes durante la pandemia. La detección requiere de la vigilancia colectiva de comunidades, vecindarios y personas tanto para ver algo como para decirlo. Mientras la COVID-19 pone más espacio entre nosotros para parar los contagios, también ha limitado nuestra habilidad para detectar a tiempo señales vitales para ayudar a personas en peligro. En periodos de crisis tendemos más a concentrarnos más en lo nuestro y menos en lo de los otros. De hecho la cuarentena ha mudado a gran parte de la sociedad en una rutina de "trabajar desde casa," donde hay menos oportunidades para observar a otros, encontrarse gente por la calle o ser testigo de actividad sospechosa. Las víctimas, a la vez, tienen menos probabilidades de expresar "al exterior" su necesidad de recibir ayuda. Todo esto debido en gran parte a la presión financiera y la pérdida masiva de empleos desde la COVID-19. Los mandated reporters (personas que tienen la obligación de informar y/o reportar ) se enfrentan a nuevas barreras ya que las visitas a escuelas o doctores se realizan virtualmente. En plataformas online como Zoom, puede ser complicado saber si una posible víctima está sola o si existe una amenaza constante fuera de pantalla o si la víctima ha sido instruida. Oportunidades para intervenciones externas son cada vez menos y sin interrelación alguna, todo esto mientras cada vez hay menos sitios de refugio para buscar ayuda inmediata debido al cierre de refugios. A pesar que las mascarillas juegan un papel imprescindible en evitar el contagio del Coronavirus, normalmente ayudan a los traficantes a mantenerse anónimos y dificultan, a la vez, identificar a las víctimas. Las mascarillas pueden también dificultar poder averiguar la edad de la víctima y/o sus expresiones faciales. Por último, la explotación tiene lugar de forma remota, entre pantallas y no necesariamente en persona. La FBI ha informado de un incremento de la actividad del "dark web" centrado en el tráfico cybersexual, esto significa que los traficantes centran su atención online tanto para atraer, explotar y distribuir contenido ilegal de sus víctimas.
Mientras el riesgo incrementa, conocer las señales es aún más importante. Según McClain & Garrity, señales de adolescentes víctimas del tráfico pueden incluir: frecuentes embarazos/abortos, frecuente tratamiento de enfermedades de transmision sexual, señales de violencia o trauma físico, tatuajes de proxeneta o frecuentemente estar con de un adulto.
Las redes de apoyo son muy importantes en detectar estas señales y prevenir los entornos de la víctima. Amigos y familia son los recursos para identificar y ayudar a las víctimas, así como importantes miembros de la comunidad. La tecnología también ha jugado un rol importante en ayudar a las víctimas.
Según investigaciones de Polaris, ha existido un incremento en textos y alcance de comunicación a nivel virtual de ayuda para víctimas de tráfico sexual durante la pandemia. Textos y comunicación a nivel virtual permite una mayor oportunidad para que la víctima necesitada coincida con un recurso o poder estar más cómoda en cuanto a buscar ayuda. Aprenda más acerca de aplicaciones móviles para víctimas así como proveedores.
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