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Al mismo tiempo que nuestra dependencia en la tecnología crece, audiencias más jóvenes han empezado a utilizar con más frecuencia el internet, juegos en línea, chats, y video llamadas. Aún y cuando éstas son oportunidades para que los niños y adolescentes aprendan, también pueden ser oportunidades para que sucedan abusos. Es muy importante que los adultos en las vidas de estos niños sepan cómo reconocer cuando el abuso pueda estar sucediendo en línea o en forma presencial, y cómo prevenirlo.
Descubriendo señales de abuso virtual por adultos y educadores
Una víctima en una situación abusiva en casa, especialmente un niño, quizá no pueda comunicar en forma directa lo que le está sucediendo. Adultos fuera de casa, como los vecinos, familia, amigos, educadores, y jefes pueden buscar señales de alerta que puedan indicar violencia doméstica o sexual.
Posibles señales de alerta que puedan indicar abuso:
- Gritos al fondo durante llamadas o video llamadas
- Cambios de comportamiento tales como distanciamiento, dificultad al concentrase, o pérdida de interés en actividades comunes.
- Ausencias sin excusa
- Quejas sobre dolores, molestias musculares, o dificultad para dormir
Si crees que un menor está en una situación riesgosa en casa, puedes contactar a la línea telefónica nacional contra el abuso de menores Childhelp, en donde puedes encontrar recursos y recomendaciones.
Los menores no son los únicos que pueden ser vulnerables en casa. Si tú sospechas que alguien a quien tú conoces es víctima de violencia doméstica, tú puedes contactar la línea de Violencia Doméstica Nacional, ya sea en forma telefónica o a través de chat. Los agentes te pueden ayudar a identificar el abuso y enseñarte los pasos a seguir.
Manteniendo a los niños y a los adolescentes a salvo en línea para Papás
Los padres o guardianes pueden ayudar a que sus niños o adolescentes se mantengan a salvo mientras interactúan y se conectan con otros en línea. Tú puedes tener conversaciones apropiadas a su edad que los ayude a identificar señales de alerta que indican que un amigo virtual puede no ser confiable.
Gente que realiza abusos sexuales busca posibles víctimas en plataformas como social media, a través de juegos de varios jugadores, o en chats. Estos ofensores pueden enviar o pedir contenido sexual — lo que significa que la victimización puede suceder completamente detrás de la pantalla y dentro de la propia casa de la víctima.
¿Qué es grooming o seducción?
Las personas que ofenden sexualmente a veces prueban los límites y manipulan a las víctimas potenciales antes de cometer un abuso sexual formal — este proceso es llamado seducción o grooming.
Grooming es el proceso en el cual los responsables juzgan qué tan lejos pueden forzar los límites y explotar la confianza de su víctima.
Durante el proceso de grooming, la gente que comete abuso sexual manipulará la confianza de la persona al presentar comportamientos inapropiados como normales o que no son para tanto.
La sextorción es un crimen que sucede en línea cuando un adulto convence a una persona menor de los 18 años a compartir fotografías sexuales o a ejecutar actos sexuales enfrente de la cámara web. 
Los padres pueden mantener a sus hijos o adolescentes seguros al hablar sobre señales de alerta que indican un posible intento de grooming o seducción.
Los padres pueden ayudar a sus hijos a identificar señales de alarma que indican grooming en línea
- Pedir que se mantenga la relación en secreto
- Comentarios sexuales o sugestivos
- Preguntarles a los niños sobre su pasado sexual (si ya tuvieron su primer beso, si son vírgenes, etc.)
- Envío de ligas a imágenes y memes sugestivos, o a pornografía
- Pedirle al menor que el contacto sea solamente a través de ciertas aplicaciones
- Pedirle al menor que cierre la puerta cuando están platicando, sólo chatear a ciertas horas (por decir, en la noche,) o preguntar si sus padres están cerca
- Establecer condiciones en la relación. Por ejemplo, decir que continuarán hablando con el menor si éste hace algo a cambio, como enviar fotografías
- Discutir la apariencia del menor, o pedir ver fotografías de él o ella
- Enviar regalos al menor, como por ejemplo, darle regalos a través de juegos en línea
Los padres siempre deben de tomar a sus hijos en serio si ellos comentan que tuvieron un intercambio en línea incómodo con alguien. Los padres también deben de contactar a la policía si su hijo está sufriendo algún tipo de comportamiento predatorio.
Recursos Adicionales
- Fostering Connection, Empowerment, and Safety in Online Learning from Pennsylvania Coalition Against Rape
- Online Safety for Children & Teenagers from Pennsylvania Coalition Against Rape
- Parent Guides from ConnectSafely
- How to Prevent "Zoom-Bombing:" A Guide from National Network to End Domestic Violence
- Keeping Your Kids Safe Online During COVID-19 from U.S. Center for SafeSport
- COVID-19 Parenting: Keeping Children Safe Online from End Violence Against Children
- Update Your Privacy Settings from National Cybersecurity Alliance
- Chat Room Safety Tips from SafeKids
- Social Media Safety Guides from HeartMob
